正如东亚问题专家傅高义在2019年所写：“中日两国有着1500年的接触史。就历史接触的长度而言，没有哪个国家能与中国和日本相提并论。”他在《中国与日本》一书中指出，两国在过去大部分时间里都保持着深厚的文化联系，但拥有伟大文明和资源的中国占了上风。如果在1500年的大部分时间里，日本能与中国和平相处，那么它就能在今后1000年里恢复这种模式。然而，两国关系的改变将是小幅度和渐进的。双方都会逐步采取行动，并不动声色地达成新的妥协。它们不会很快成为朋友，但日本将巧妙地表示，它了解中国的核心利益。是的，一路上会有波折，但中国和日本会缓慢而稳步地作出调整。
时间站在中国一边
印度和中国的问题则相反。作为两个古老的文明，它们也并肩共存了数千年。由于喜马拉雅山脉的阻隔，它们没有多少直接接触。不过，现代技术使喜马拉雅山不再难以逾越。
然而，中国会很有耐心，因为时间站在它一边。长远来看，两国之间的长期关系始终取决于两国经济的相对规模。正如美国在2017年退出《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP），从而给中国送了一份地缘政治大礼，印度不加入《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP），从而在地缘政治上给中国帮了大忙。经济是大博弈的战场。由于美国没有加入TPP，印度没有加入RCEP，一个以中国为中心的庞大经济生态系统正在该地区形成。正如上世纪七八十年代庞大的美国消费市场击败了苏联，规模巨大且不断增长的中国消费市场将成为地缘政治大博弈的最终决定因素。
正因为如此，“四方安全对话”的国家在印度洋的演习不会改变亚洲历史的路径。随着时间的推移，四国不同的经济利益和历史形成的弱点将使发展“四方安全对话”的理由越来越站不住脚。这里有一个重要指标：没有其他亚洲国家——哪怕美国最坚定的盟友韩国也不——急着加入“四方安全对话”。亚洲的未来将用“RCEP”这四个字母——而不是“QUAD”——来书写。 |
