台湾这边，执政的陈水扁、民进党已经理解到：台独，至少在现阶段，是不可能、不可行的一条路。所以他已经回归到说中华民国是最大的公约数，希望朝这样的路走。
大陆方面，我觉得，一国两制讲了那么久，大多数台湾人民还是不同意，所以，现在也暂时不提这个了；大陆要提的是，两岸怎么样在一中的原则之下开始协商。
中华民国的存在，是一个现实，也是现状，不能够否认，但这不代表要否定大陆说的一个中国原则。我这个讲法，其实大陆已经隐隐约约有了：大陆说台湾跟大陆都同属于一个中国，都是中国的一部分，这表示两岸是对等存在、平等存在，对不对？大陆也承认两岸还没有统一，那没有统一就表示中华民国还存在，大陆祇是不愿意明讲而已。
因此，现在的问题是，台湾讲的中华民国跟大陆讲的一中原则，有没有办法找到交集点，找出一个双方都能够接受的政治用语。如果能够找到这样一个政治用语，两岸的协商谈判就有了基础，那么两岸的政治关系，就可能进入一个稳定的对话时期。
记者：谈到两岸关系的发展前景，您觉得两岸要朝好的方向发展，两岸关系要有和平、健康的前景，具体要怎么做？
萧万长： 我认为，对台湾来说，不要强调中华民国主权独立，不要强调一边一国，祇强调目前中华民国存在是一个事实，台湾需要有自主发展的空间。
大陆方面应该强调，台湾与大陆都是中国的一部分，现在还未统一。这样，给双方都留下接近的空间。然后在这样的基础之上，双方再进一步讨论怎么样才能让台湾讲的中华民国跟大陆讲的一中原则，找出一个双方都能够接受的政治用语，用一个新的政治用语来取代一中原则，或者对一中原则作一个新的定义。如果能够这样，两岸政治关系就可以柳暗花明，有一个非常健康的开始。
我觉得，这样的基础建立起来以后，大陆就不用担心台湾会朝独的方向走，至于统是慢慢来的；台湾也不用担心大陆马上要把你统一、把你兼并，双方可以在平等的状态之下好好对话协商。在这里，大陆需要向台湾释出一种善意，即怎么样在现状的基础之上，给台湾一些不会影响一个中国原则的国际空间，并使这个善意成为一种有助于未来统一的助力。
记者：其实根据我的理解，大陆并不急于要达到统一的目标；两岸这几年之所以那么紧张，主要是台湾执政者一系列激进的台独言行，包括两国论、一边一国、正名、制宪，等等。如果能够像刚才说的，台湾执政者在认识到台独之路走不通之后，重新回到务实面，要寻求合作的基础和对话的空间，应该是不难的。
萧万长：对。政治方面，我们必须发挥我们的智慧，寻找一个这样的基础。如果有一个新的政治名词出来，那最好，因为以前所用过的名词都已经非常政治化了，彼此互相猜忌；如果我们有高度的智慧，创造一个新的政治名词出来，这个新的政治名词，既能够考量到台湾大多数人民现在所能够接受的中华民国存在的事实（这个事实已经很明显地排除台独路线），同时又顾虑到大陆那边不能放弃一中的概念，即把大陆一中的意思跟台湾中华民国存在的事实，两者融合变成一个新的政治名词。如果能够这样，我认为接下去要谈的经济、文化等的交流事情，就会非常具体，而且会很有效率。
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