美国双航母编队在南海演习的同时，美军机也频频现身中国周边，多架RC-135、EP-3、P-8A以及KC-135加油机频繁出现在中国周边，有些侦察机甚至飞到距离广东沿海100公里左右的空域进行抵近侦察，但有分析认为，美军侦察机频繁现身中国周边海空域，很可能是配合美海军在南海的演习演练。
一位不愿透露姓名的中国军事专家9日对记者表示，如果是从冲绳嘉手纳基地或其他驻日美军基地起飞，美国海军的EP-3电子侦察机、P-8A巡逻机以及空军RC-135电子侦察机深入南海长时间执行任务有些吃力。所以有KC-135加油机出现，可能是为RC-135等进行空中加油，使其可以在南海纵深执行任务。这些飞机有不同的用途，其中P-8A一方面在南海配合双航母编队进行反潜训练，还可能用于追踪在南海的别国舰艇，特别是中国海军的水面舰艇和潜艇。而RC-135和EP-3则主要是用于监视、监听航线周边的雷达信号和无线电通信。
专家认为，从某种程度上，这些侦察机的威胁可能要比双航母战斗群的威胁更大。双航母战斗群的行动更大程度上是秀肌肉，向外界表示美海军战斗力犹存，表演的味道更重一些。而RC-135和EP-3则可以获取货真价实的情报。特别是在美军双航母战斗群动作频频的情况下，可能会导致周边国家增派监控装备、调动处置兵力，而这个过程中都可能会出现大量平时很少出现的电磁信号。从这个角度来看，对于美国的航母战斗群要把握好处置的分寸，特别要做好行动中的电磁静默、隐真示假，做到“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”。 |
