最让人赞道的是，在“九合一”选举前夕，江启臣与卢秀燕同时宣布参选台中市长。江启臣不但拥有地方派系势力的丰厚政治资源，而且获得前市长胡志强，前“内政部长”李鸿源、前“交通部长”叶匡时，前“立委”杨琼璎、时任“立委”林为洲、颜宽恒、马文君、许毓仁及数十位蓝营议员的力挺。当国民党公布台中市长党内初选民调结果，他以零点六个百分点之差输给卢秀燕，尽管在误差范围内，但他大方宣布尊重民调结果与提名机制，并当场承诺辅选。虽然有许多基层支持者仍有不满情绪，认为采全民调方式并不能营造蓝营团结，何况差距这么小，在误差范围内，且民调在台湾易成操弄工具，但他却没有任何怨言，全力为卢秀燕辅选，俾卢秀燕得以高票当选。有人认为，这是韩国瑜的功劳，其实主要还是依靠江启臣的地方派系势力。
对于江启臣参选国民党主席，舆论较为看好，认为是首位站出来展现改革决心的青壮派代表，他所高喊的改革，代表国民党结束过去大咖大老少数领导多数的时代，进入以聆听民意为主的青壮派世代。而他本人也宣称，他的参选，“不是大位目的的争取者，而是改革任务的执行者”，并提出五点改革方向，包括世代传承，必须大量起用在前线具有民意敏锐度的青壮世代，担任党内核心职务，参与党内决策过程，及深耕在地，倾听人民声音与扎根，人才为主、数据为辅，蹲点艰困选区，向选民展现扎根地方的诚意与决心等。
但江启臣倘能当选，将会遇到许多艰困。他能否具有魄力和能力领导国民党改革，是首要问题。如果他能像台中市长选举时那样高风格，礼聘郝龙斌出任副主席，协助他处理党务，相信大有裨益。至于国民党每月三千万元的财务缺口，幸亏他有个财力丰厚的前“立委”岳父刘盛良“罩住”。实际上，吴敦义就曾向刘盛良“度水”支付党工薪水。 |
