“他们只能自己动手缝缝补补打造一个新的本子。可以这么说，除了不同的翻译语言的差异之外，据我到现在为止看到的资料，差不多每种语言的每一个译本，底本多多少少都有一些不一样。”李晶说。
具体而言，杨宪益先生和戴乃迭先生两人的底本，前八十回是戚序本，但他们不仅仅根据这个底本翻译，因为戚序本也有很多缺点，也不太完整。因此他们和吴世昌先生合作，在此基础上大量参校了庚辰本，以及其他一些脂本和程甲本，修订增补了大量内容。“也就是说，杨宪益先生和戴乃迭先生的译本是另一个意义上的校注本。”李晶说。
霍克思先生选择的是人民文学出版社1964年版的程乙本为底本。但是他也是一位特别兢兢业业、求真求实的译者，他知道这个本子不完美，于是翻译过程中大量参照了俞校本和多种脂批本、程甲本，并且把程乙本中大量删节的内容补了回来。勤谨的译者做了如此繁复的工作，以至于闵福德先生在译序里写道：“霍克思先生既是一个有创意性的翻译家，也是一个严谨的版本学家，眼前这个新版本所呈现的就是霍克思自己重组的本子。”
“黛玉”在英译里是Black Jade（黑色的玉石）
不同的译者，在译法上亦有所区分。譬如《红楼梦》的英文书名，杨宪益和戴乃迭先生翻译成《A Dream of Red Mansions》。霍克思先生把它翻译成《The Story of the Stone》；但在英文世界广为人知的、约定俗成的、大家知道最多的，还是早期翻译的Dream of the Red Chamber，这跟此前王际真先生翻译、同样流传甚广的《红楼梦》节译本直接相关。
学术界之前对《红楼梦》里人物的译名有一些争议。李晶指出，1929年版的王际真节译本《红楼梦》里，将黛玉的名字翻译成音译和意译两种，音译Tai－yu不必说，意译则是Black Jade（黑色的玉石）。有些学者争论道，把“黛玉”翻译成Black Jade（黑色的玉石），是不是不好？但如今看看不同的译本也好，不同的工具书也好，从开始到现在，黛玉的这个译名一直是音译Daiyu或者早期的Tai－yu和意译Black Jade并行。 |
