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| TA-20试飞成功后，工作人员与飞机合影留念。 |
中评社北京12月29日电／12月28日，英国《简氏防务周刊》网站称，据中国网络消息，中国中电科集团下属芜湖钻石飞机制造公司制造的Dart-450涡轮螺旋桨动力飞机首次试飞，这种飞机据称将成为中国空军新一代初级教练机。
报道称，该机的首次试飞是在11月6日，在该公司位于江苏省的设施内进行的。这种新型飞机的型号为TA-20，是按许可证生产的奥地利钻石公司（已在2017年由中国买断产权和管理权）DART-450型飞机。该型飞机原本作为轻型教练\侦察机设计，将成为中国人民解放军空军的新一代初级教练机。（注：在2018年11月珠海航展上，中电科集团也展示了在钻石飞机公司其他机型上发展的多种型号的军民用侦察、遥感飞机）
TA-20教练机发展速度很快，从绘图设计到首飞仅用了一年时间，采用了全碳纤维骨架，双座，可用于军民用教练用途，该机座舱采用侧面操纵杆，并安装有压缩空气弹射座椅。该机飞行速度230节（约合426公里/小时），升限23000英尺（约合7010米），续航时间超过8小时。
奥地利原设计的DART-450飞机使用Garmin G3000航电系统，而TA-20使用的则是成都赫尔姆斯技术公司开发的Smart-210综合航电系统。这套系统采用了单块大触摸屏显示器，适合于为歼-20等第五代战斗机培训飞行员，此外该机采用的侧面操纵杆设计也和歼-20相同。
解放军空军正在快速推进现代化，正在快速大批量接收现代化作战飞机。这让其有必要大幅度增加飞行员训练能力，以跟上实际需求，近年来中国空军正大量接收贵飞公司的教练-9（山鹰）和洪都的教练-10飞机。
观察者网报道，军事评论员表示，解放军空军长期以来使用洪都公司生产的初教-6教练机，初教-6飞机性能虽然非常优秀，但座舱基本没有任何现代化仪表，也谈不上航电设备，而且飞机的飞行品质和特性也与现代战斗机有很大区别，例如安定性过高，导致学员后续学习教练-8等现代喷气教练机的时候需要很长时间适应。该机现在主要作为空军航校用于让新学员体验飞行感觉的教练机使用，而实际一般用教练-8作为初级教练机。教-8飞机虽然是一种性能优秀的能够涵盖初级、中级训练要求的教练机，但毕竟采用喷气式发动机，使用起来相对昂贵。因此解放军仍然需要一种取代初教-6，并且座舱、飞行品质都更加现代化的初级教练机。
此前解放军曾考虑使用引进俄罗斯雅克-152技术，由洪都公司生产的初教-7飞机，但由于发动机供应来源，以及性能上并不令人完全满意，并未大量采购。2017年，洪都公司为“天之翼”表演队生产了一批新的初教-6，相关消息一出，部分自媒体“听风就是雨”，认为解放军是“买不起新一代初教机”，要继续用初教-6飞机作为教练机——当然这基本上是胡说八道了。
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