第一类是空射助推滑翔式高超音速武器。美空军的“空射快速反应武器”和“高超音速常规打击武器”均属此类，但后一项已被取消，美空军目前将重点放在前一项上，并认为该计划别具创新性、更有前途。
第二类是地面（水面、水下）发射的助推滑翔式高超音速武器，包括陆军的“远程高超音速武器”和海军的“常规即时打击项目”。这两种武器共用由海军研制的火箭助推器和由陆军研制的通用高超音速滑翔体。陆军型是从轮式车辆发射，海军型是从潜艇发射。
第三类是空射吸气式高超音速武器，主要包括“高超音速吸气式武器概念”和吸气式超音速打击武器。这两个计划目前由美国防高级研究计划局负责，技术上最具挑战性和最尖端，待技术成熟后将移交给空军。
第四类是地面（水面、水下）发射的吸气式高超音速武器。目前在公开报道中美国尚无此类计划，但刘易斯认为，外界最终会看到这类吸气式高超音速武器，“我认为它非常有前途”。
成本与速度难两全
有分析认为，美军大规模装备高超音速武器，关键是解决成本效益问题。报道称，刘易斯对空射吸气式高超音速武器尤为关注，他认为这是实现大规模和适度成本的关键，而且造价比射程相当的火箭助推滑翔类高超音速武器更便宜。不过，吸气式超音速打击武器的速度相对较慢、技术难度较大，短期内难以实现。
火箭助推器是经过验证的成熟技术，可提供极大的速度和射程。例如，美国“民兵-3”洲际弹道导弹能以23马赫速度飞行超过1万千米。其缺点是弹头无法大范围机动。一旦发射，就像炮弹那样遵循可预见的弹道飞行。
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