钱锺书选中此诗，是因为“所讽刺的事情也好像前人诗里没写过。”在注释中，钱锺书有这样一节：“这两首诗可以和宗臣《宗子相集》卷七《报刘一丈》、李伯元《官场现形记》三编卷二十五《买古董借径谒权门》合看，分别揭露了宋、明、清三代权贵们纳贿的丑态和不同方式。”宗臣是一位明代学者，他的这篇《报刘一丈》也很有名，内中对当时官场形态进行了犀利刻画，文章还被选入有名选本《古文观止》；李伯元是清代作家，长篇小说《官场现形记》是他创作的一部著名的讽刺作品。为了给宋代一首诗注释，钱锺书从后世的明、清两代，各列出一篇（部）作品举证。大约因为这种风习连绵不绝，后代可以证实前朝所为。
还有更精彩的。大诗人陆游的《雪中忽起从戎之兴戏作》一诗，前四句为：
铁马渡河风破肉，
云梯攻垒雪平壕。
兽奔鸟散何劳逐，
直斩单于衅宝刀。
“衅”（简写作“衅”）这个有点特别的字，古汉语字典介绍是：古代的一种祭祀仪式，把牲畜的血涂在新的器物上。钱锺书嫌不够明晰，直接用上了“《水浒传》第三十回：‘刀却是好刀，到我手里，不曾发市……先把这道童祭刀’，这几句话可借作‘衅’字的解释。”宋人诗句，直接用明人小说解读。在钱锺书看来，只要能说清字句，后代作品也无妨利用。
钱锺书真不仅以后代证前朝，还多拿古人眼里“不登大雅之堂”的小说来印证。钱锺书的做法无疑给后人以启发。当然，要想做到如此，前提是你得多读，融会贯通，方能使胸中有万千沟壑，方可言云卷云舒。 |
