据文化和旅游部消息，2007年11月，在UNWTO全体大会第17届会议上，中方提议将中文列为该组织官方语言。全体大会采纳了中方提议，并通过了对《世界旅游组织章程》第三十八条的修正案，即“本组织的官方语言为阿拉伯文、中文、英文、法文、俄文和西班牙文”。
据UNWTO章程规定，修正案经全体大会通过后，还需要三分之二以上的成员国同意。此前，关于阿拉伯文的修正案是UNWTO于2003年在北京举行的第15届全体大会上正式通过，也花了很多年才成为其官方正式语言。为了促成中文成为UNWTO官方语言早日生效，中方联合UNWTO做了大量工作。2021年1月，修正案批准国达到106个，符合法定数量，修正案正式生效。
走过了13年历程，中文终于正式成为该组织的官方语言。对此，UNWTO通讯主管马塞洛·里西告诉记者，“UNWTO和中国长期以来都保持着极好的关系，在丝绸之路项目和建立旅游可持续发展观测点等工作上进行了通力合作。而UNWTO的领导层在过去十年间也曾数次正式访问中国，旅程非常愉快。所有这些交往都进一步加强了我们的合作关系。因此，中文成为UNWTO的官方语言也是共同前行中的非常自然的一步。”
马塞洛·里西还介绍，中文正式成为官方语言后，UNWTO秘书处的工作中就会有相应变化。非官方语言在会议或相关正式文件中可能不会使用，在非正式的人际交流中可能会使用。而官方语言则将在该组织的工作、会议和相关文件中使用，通常会根据会议的具体参与人员及其内容范围，在6种官方语言中选用相应的工作语言。
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