“我告诉他们，‘让他们上飞机。让他们逃离，让他们逃离。如果可以的话，让他们的家人也逃离，”拜登说接受ABC美国广播公司新闻采访时表示这是他向团队传达的指示。
与第一、二天危机时相比，喀布尔机场内目前疏散速度加快且相对平静。
从塔利班周日进入喀布尔“总统府”的那一刻起，很明显拜登自己上个月对撤军将如何进行的预测，证明全盘错误。
在上周日，危机的第一天，大部分时间，华盛顿的政府官员都难以确定喀布尔当地究竟发生了什么。
据知情人士向CNN透露，包括国务卿布林肯和国防部长奥斯汀在内，他们以视讯向国会紧急通报，但也只能提供大致轮廓。
即使美国驻阿富汗外交官逃离大使馆后抵达了喀布尔机场，拜登的助手们想向他们要求提供资讯，他们也了解甚少。
想像白宫除了媒体报道之外，试图了解6，700英里外发生的事情，什么都不可获得。这些大使馆官员们只承认他们对塔利班的推进速度，措手不及。
尤其第二天早上，绝望的阿富汗人紧紧抓住一架即将起飞的C－17货运飞机的机身，其中一些人在起飞后坠落身亡，这让拜登和他的助手们，心碎且首度动摇了处理危机的信心。
“我们震惊无语了，”一位白宫高级官员说。
8／16日当天中午，拜登敲定了全国谈话，他飞回白宫在东厅发表演说。
他承认阿富汗政府的垮台比预期的要快，承认战争的结束是“艰难而混乱的”。但他也将责任归咎于阿富汗：阿富汗军队的崩溃、总统的逃亡以及上一届政府已经决定撤军和平协议的束缚。
“我坚决支持我的决定，”他说。“阿富汗战争20年后，我艰难地了解到，任何时刻，都不是撤军的好时机。”
但他的言论几乎没有让批评者平静下来。
一天后，一位白宫高级官员表示，“对总统的战略没有质疑“，但白宫必须承认他们需要做更多的工作来解释危机如何升级，以及美国政府为什么被塔利班的势力激增所蒙蔽。不过，这位官员强调，目前政府应该专注于“向前看，而不是回顾”。
“是的，我们的能力受到质疑，”这位官员告诉 CNN。“解决这个问题的唯一方法是稳定机场，并尽我们最大的能力安全地撤离美国人以及与我们并肩作战的阿富汗合作伙伴。” |
