中评社北京10月5日电／据大公报综合路透社、《纽约时报》、新华社及果壳网报道：本港时间4日下午5时30分，瑞典卡罗琳医学院宣布，将2021年诺贝尔生理学或医学奖授予戴维．朱利叶斯（David Julius）和阿德姆．帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian）两名美国科学家，以表彰他们在发现温度与触碰“感受器”方面所做出的贡献，两名科学家将分享1000万瑞典克朗（约889万港元）奖金。
诺贝尔奖官网表示，人类对热、冷和触觉的感知能力对生存至关重要，这也是人类与周围世界互动的基础。委员会成员恩佛斯说：“想像一个夏天早晨，你赤脚走在田野间。你可以感受到太阳的温暖、晨露的冰凉、夏天的微风徐徐，以及脚下青草的触感，这些对温度、触觉和动作的感知，都依靠我们的体感。”
他表示：“我们在日常生活把这些感知视为理所当然，但神经脉冲是如何被启动，让我们感觉到温度和压力呢？”今年诺贝尔生理学或医学奖得主的研究就解释了热、冷和触摸如何在人类的神经系统中启动信号。该发现可被用于开发各种疾病的治疗方法，包括慢性疼痛。
有助于开发止疼药
委员会表示，朱利叶斯利用辣椒素来识别皮肤神经末梢上对热做出反应的感受器“TRPV1”。帕塔普蒂安利用压力敏感细胞发现了一种对皮肤和内部器官的机械刺激作出反应的新型感受器“Piezo1”和“Piezo2”。
而在两位科学家的努力下，目前已经发现多种不同受体，包括为什么薄荷让我们感受到凉意，身体是怎么感受到触觉的等等。获奖者在我们对感官与环境之间复杂相互作用的理解中，发现了关键的缺失环节。而这些发现目前也已经被应用到了开发针对各种疾病的治疗方法中，包括慢性疼痛，对于止痛药物开发有莫大助益。
据报道，目前，已有十几种相关药物进行到各阶段的临床试验，比如生物制药公司Centrexion Therapeutics推出的超纯合成辣椒素（反式异构体）制剂CNTX－4975。该制剂通过一个特殊注射装置导向骨关节注射，治疗膝关节中度至重度疼痛，目前已进入三期临床试验。＜nextpage＞
据介绍，朱利叶斯1955年出生于美国纽约，是加州大学三藩市分校教授，曾于2010年获得邵逸夫生命科学与医学奖。帕塔博蒂安于1967年出生于黎巴嫩贝鲁特，后于1986年移民美国，现为加州拉霍亚斯克里普斯研究所教授，他的太太还是华裔美国人。在得知自己摘得诺贝尔奖后，帕塔博蒂安与儿子一同坐在床上重温了今年开奖的直播影片，亲眼见证自己的获奖时刻。
朱利叶斯曾获邵逸夫奖
不过，二人此次获奖实属“爆冷”，在诺贝尔生理学或医学奖揭晓之前，两人的名字甚至没有出现在讨论范围内。众多媒体与专家预测，应用于辉瑞及莫德纳新冠疫苗的mRNA技术是医学奖的大热门，致力于这一研究的科学家卡里科和韦斯曼还获得了“诺贝尔风向标”美国拉斯克医学奖，以及被称为“科学界奥斯卡”的科学突破奖。
接下来，诺贝尔物理学、化学、和平及经济学奖将依次揭晓。在5日出炉的物理学奖上，科学新闻网Inside Science预测，来自巴黎高等光学学院的阿斯佩克特、J．F Clauser ＆ Assoc公司创始人克劳瑟和奥地利维也纳大学的塞林格可能联合获得物理学奖，这三名科学家的实验证明量子纠缠为客观存在。 |
