在经济层面，美国国内高速通货膨胀，是军费水涨船高的重要背景。2021年以来，美国的消费者物价指数创下30余年来的最大增幅，对军队公职人员薪资和武器价格构成巨大的上行压力。国防开支如不提高上限，美国国防部很难兼顾军队公职人员和国防承包商的利益。一方面，五角大楼号称军队工资福利的增长速度应当高于通货膨胀率，承诺为现役和退役人员加薪2.7%。美国劳工部指明，2023财年军队退役人员的涨薪幅度应达到4.6%。另一方面，高企的通货膨胀率进一步推高了美国国防承包商对武器合同成本的预期。尽管通货膨胀对军工项目的负效应不会即刻发生，但除非通货膨胀得以有效控制，否则迟早会传导至武器价格。
在两党政治层面，《国防授权法案》是两党讨价还价的标的，与美国提高债务上限的决议亦脱不了干系。12月初，美国国会两党还在讨论是否应当将债务限额与《国防授权法案》挂钩。一方面，提高债务上限是共和党人的政治武器，他们没有十足的动力为债务限额表决提供便利。另一方面，由于《国防授权法案》对国防部拨款水平较高，民主党人并不情愿给予足够的支持。当时，国会无论多数党还是少数党的领导人，都在考虑将《国防授权法案》和债务上限作为政治交换条件的可能。最终结果很明了，提高债务上限和提高军费开支的决议都在2022年前表决通过。拜登将政府借款限额提高2.5万亿美元后，军费困境立马迎刃而解。这愈发使得两项重要议案变得像政治作秀：在债务上限议题上，共和党迁就民主党；在军费开支议题上，民主党迁就共和党。
美国2022财年国防预算，尽管明面上打着“威慑中国”的旗号，上涨的军费固然有遏制中国的考虑，但其首要目的是确保美国军人和国防承包商的利益。中国需要做的是继续保持定力，在战略上重视，在战术上藐视。 |
