代谢与体温对寿命的影响，孰轻孰重？对此，研究团队利用了一种不同寻常的实验条件，来尝试解决这一问题。
他们将黑线仓鼠和实验小鼠长期暴露于高温环境，即将两种动物长期处在热中性区上临界温度（upper critical temperatures， UCT）的环境中，当小型哺乳类动物处于该环境中时，热传导率的降低会使它们的体温趋于升高，但代谢率持续维持在较低水平以减少产热，又可以避免体温过高。
研究结果发现，两种动物的代谢率降低，而体温升高，寿命均显着缩短，低代谢率并没有延长它们的寿命，但高体温使它们的寿命变短。这表明，对寿命来说，在一定温度范围内体温似乎是比代谢更重要的影响因素。
活得“凉爽” 寿命变长
为了进一步区分代谢率与体温对寿命的影响，研究者对上述处于高温环境的两种动物进行吹风散热（风驯化），这种方法并未改变高温暴露对动物代谢的影响，但通过增加热传导率，促进机体散热阻止了动物体温的升高，结果却逆转了高温暴露对动物寿命的不利影响，这可能暗示在热的环境中，吹风让动物感觉更惬意、活得更长久，即活得“凉爽”，寿命变长。
既然低体温使寿命变长，是否生活在温度更高地区的动物则寿命更短？
“许多环境因素的变化，特别是温度的变化对体温有一定的影响，生活在温度更高地区或低地区的动物，其寿命的比较应在一定界定范围和条件内，不宜泛泛而谈。”赵志军解释道。
该研究厘清了体温与代谢率对寿命的影响，表明在一定条件下体温调节对寿命的影响更大，降低体温利于延缓衰老、延长寿命。 |
