第二，积极干预国际热点事务。冷战结束后，为推动南斯拉夫联盟解体，1999年以美国为首的北约联军在未经联合国授权的情况下，悍然发动了对贝尔格莱德的空袭。21世纪以来，北约又参与了几乎所有最重要的地区热点武装冲突，包括2001年阿富汗战争、2003年伊拉克战争、2011年利比亚战争和叙利亚战争等。作为国际组织，北约没有在上述案例中全部或部分直接参战，主要是以成员国联军形式展开。这主要因为在有些案例中，北约内部对参战的态度不同，如针对伊拉克战争，北约成员德国和法国并不赞同美国的主张。然而，成员国是在北约内部协调下开展对外军事干预和侵略行动的。北约在上述西方国家发动对外侵略战争与干预的不同阶段，也以各种不同方式介入这些国家内部事务或给予成员支持，包括参与“阿富汗多国安全部队”，为阿富汗国民军提供训练，甚至直接参与对塔利班等组织的作战行动，如2015年北约启动问题解决支持任务（RSM），实施对阿富汗安全部队的培训、提供建议等。总之，北约通过直接和间接军事介入，其活动范围大大超出欧洲地理范畴。正如2002年北约布拉格峰会上时任北约秘书长罗伯逊勋爵所言，“北约应阻止、防御和保护来自任何地方的威胁。我们的部队必须能够去任何需要他们执行任务的地方”。
第三，实施地区政策，加强在全球范围内的广泛介入。北约欧洲外的地区政策主要着眼亚洲和非洲。在其“2030议程”基础上，北约确立了在亚太地区的四大伙伴国，即澳大利亚、日本、韩国和新西兰，并定期与这些亚太伙伴国会面，讨论共同关心的安全话题。2020年12月，北约与上述四个亚太伙伴首次召开外长会，讨论全球力量平衡的转变和中国崛起。近年来，该会议还讨论了包括朝鲜半岛安全局势和海洋航行安全等问题。随着中国的崛起，北约日益将目光聚焦中国。2022年4月，北约秘书长斯托尔滕贝格在一次新闻发布会上大肆渲染“中国威胁”，以中国拒绝谴责俄罗斯为借口，宣称北约的新战略将“首次考虑中国的影响力”，并将加强与上述亚太伙伴的合作。
除通过与亚太伙伴合作积极介入亚太事务外，北约还加紧了对非洲地区的干预。2010年11月，北约召开里斯本峰会，强调北约要发展新的行动能力和加强伙伴关系，重申加强与非洲等地区联系的必要性。然而就像学者沃尔特·罗德尼所揭示的那样，北约在很多情况下被视作西方对非洲进行殖民主义的开拓力量。在1950年代，当大多数非洲国家仍是殖民地时，几乎整个北非都是北约针对苏联发动行动的势力范围，而今天这里再次成为以美国为代表的西方国家控制非洲的工具。 |
