中评社香港8月10日电／据大公报报导，长者牙患多，除了蛀牙及牙周病，亦因牙齿脱落而需要镶假牙。政府统计处于2020年估算，85岁以上的人口在2041年会达到55万，即2020年的2.4倍；至2061年更会增至近84万，长者牙科服务需求将越来越大。
卫生署一项口腔健康调查发现，65至74岁非居于院舍的长者，约4成只剩少于20只天然牙齿，约有半成长者已掉去所有牙齿。失去牙齿除了影响咀嚼能力，亦影响发音及外观，增加社交心理压力。卫生署另一个调查发现，56%长者即使牙痛至影响睡眠，仍未有求诊，主要原因是担心牙科服务收费。
社区组织协会及香港老人权益联盟去年发表贫穷线下长者的口腔健康状况和习惯调查，贫穷长者失去所有牙齿的比率，较整体长者高出逾倍，而贫穷长者因牙痛至影响睡眠的比率，较整体长者高逾三倍。同时，46%长者过去一年内曾牙痛至影响睡眠，惟72%长者因未能负担治疗费而放弃求诊，38%长者选择忍耐牙痛，96%长者无定期检查牙齿。
长者可使用医疗券支付牙科服务费用，医疗券累积金额上限为8000元，2019年医疗券牙科服务申领多达31万宗，总金额高达3.13亿元。关爱基金2012年推出长者牙科服务资助项目，让低收入长者可免费镶牙和使用相关牙科诊疗服务。 |
