对于日本人而言，奈良留有从中国传来的许多佛像，完成度都很高，极其庄严，这是其他地方罕见的。他们通过观览佛像，思考个人内心境遇。与此同时，在奈良游览时也能感受到，即使时代变迁，人类本身并没有改变。
澎湃新闻：2019年夏天您曾到访清华大学，并代表奈良县与清华大学签署了合作备忘录，双方在学术和人才交流方面有何进展和规划？
荒井正吾：奈良县能够与清华大学这样的大型高校签署合作备忘录，可能令人感到不可思议。清华大学在学术研究方面进展不断，这一点奈良高校或许无法相提并论，但是相互交流的领域是广泛的，希望能够一同促进两国相互理解。如果能在理解的基础上再决定采取什么态度，就不会有那么多矛盾，不能推进理解的政治是最糟糕的。
对于中国年轻人现在的想法和动态，我很好奇，却很难瞭解到。中国电子化发展之迅猛令人震惊，不仅是规模上的，还有内容。头脑聪明的中国人很多，不断有新的想法和创造。而日本在一些惯有事务上很擅长，但是在提出新想法方面是有所欠缺的。
东亚城市面临的共同课题
澎湃新闻：奈良县与中国陕西省、韩国忠清南道、瑞士伯尔尼州、乌兹别克斯坦撒马尔罕缔结了友好关系，与不同国家地方交流过程中，尤其是与东亚国家的地方交流时有什么共通课题？
荒井正吾：就不同国家的地方交流而言，奈良是有一定经验的。2010年日中韩等东亚多国地方政府共同设立了“东亚地方政府会议”，奈良是该会议的发起者之一，首次会议在这里举行，明年会在中国的临沂市举办。各国地方政府的代表聚在一起，讨论各地共有的一些问题，商量解决方案，互相鼓励。我认为如果地方政府和睦相处，东亚将成为一个和平地区。虽然只是地方政府间的交流，会发现所关心的课题惊人的相似。首先，老龄化是东亚社会所面临的最严峻问题，其次是地方振兴，不同于大都市的小城镇如何发展，农业和观光如何推进。
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