与此同时，越南的邻国却因为与中国在相关领域展开合作，将越南甩在了后面。特别是中老铁路通车将近一年，中老铁路客流与货运都持续大幅增长，令周边国家都为之侧目，越南当然也不例外。
中老铁路的成功，为周边国家的后续合作开了个好头。泰国希望从老挝那里取经，以中老铁路的标准，在老泰两国间修建一条新铁路，实现无缝对接。此外老挝还主动提出，将投资50亿美元与越南合作，将后者拉进中老铁路的贸易网络中，加深两国的经贸合作。这条新铁路预计很快会破土动工，这与中越联合声明中有关内容呼应。
如此局势已经一目了然：从老挝到泰国再到越南，随着在铁路建设中引入中国的轨距标准，中国—中南半岛这条经贸走廊，将更快实现经济一体化，步入更成熟的发展阶段。当然，影响还不止于此，中南半岛的沿线国家都是东盟成员，而东盟是中国头号贸易伙伴。中南半岛铁路运输路线以中国标准连成一片。这条战略大动脉的成形，无疑会开创中国—东盟的经贸新格局。
原先由法国在上世纪初修建的滇越铁路，从中国昆明到越南港口城市海防，全长854公里，轨距为1000毫米，当初时速仅为35公里。该铁路以云南省的老街为界，中国境内469公里，越南境内385公里，直至本世纪初全程运行仍需要18个小时。该铁路越南境内区间于1903年通车，中国境内区间于1910年通车。除了战乱等重大事件以外，这条铁路一直正常运行。直至2003年，由于线路老化，出于安全考虑，昆明铁路局叫停了该铁路，经过准轨改造后，2014年该铁路重新运行，速度达到了原先的3倍，运能得以大幅提升，乘客舒适度也明显改善。
越南此前曾与日本签署协议，由日本为其建设从河内到胡志明市、纵贯全境的高速铁路，全长1559公里，时速300公里，预计耗资约580亿美元。但此后由于财力实在无法支撑，越南不得不放弃这一宏伟的计划。显而易见，将从河内到老街的米轨铁路改造为准轨铁路，对越南来说更实在也更具可行性，而且可以很快见效，也不至于形成沉重的财务负担。经济发展只能根据自身的财力，量力而行，如好高骛远则很容易由于财力不济而导致烂尾工程，那样反而欲速则不达。印度在日本协助下也在建高铁，但好几年过去了，连征地都没结束，开工还不知要等到猴年马月。如今通过将已不适应经济发展需求的米轨铁路改为准轨铁路，对越南而言是一个重要的战略决策。在改造完成后，越南也可望全面搭上中国经济快车，进一步推动经济和社会的发展。 |
