玉米穗虫是一种农业害虫，对谷物类农作物具有强大破坏力，尤其是玉米。同时，玉米穗虫也侵袭西红柿、豌豆、卷心菜、生菜、秋葵、辣椒、菠菜、南瓜和红薯等。目前，科罗拉多州农民正寻求政府支持应对这场突如其来的灾害，并警告更北地区的玉米种植者做好准备。
美国科罗拉多州立大学昆虫学家梅莉萨·施赖纳告诉《科罗拉多太阳报》，导致今年玉米穗虫大面积侵袭的因素之一是过去几周的高温。
更多专家和研究指出，异常高温和乾旱是导致美国西部今年出现摩门蟋蟀和玉米穗虫灾害的主要原因，但更严重的问题在于，短期极端天气背后是长期气候变化，它会改变一些农业害虫的生活习性，使之更难防治，从而造成更大损失。
克罗地亚萨格勒布大学研究人员在2021年的一份报告中指出，昆虫的体温取决于环境温度，因此温度可能是影响昆虫行为、分布、发育和繁殖的最重要环境因素。气温上升可能导致昆虫地理分布范围扩大、越冬生存率增加等。
美国北卡罗来纳州立大学研究人员警告说，随着气候变暖，一些以前在冬季消失的昆虫物种可能会因土壤温度升高而存活下来。他们2022年在美国《国家科学院学报》上发表论文说，研究人员专门研究了玉米穗虫的越冬成功率，预测到2099年，玉米穗虫在美国适合越冬的区域范围会扩大不少，最终这种害虫将有能力在美国传统的玉米种植带过冬，这对全球粮食生产的影响将非常可怕。
“气候变化加剧了虫害问题。”论文作者警告说，“由于气候变化，农民预计在未来几年将面临新的、严重的虫害问题”。 |
