在国防部公开奥斯汀住院一事后，奥斯汀本人也发布了一份声明，承认对缺乏沟通负有责任，称自己本可以做得更好，但他并未对没有及时通知公众和媒体而道歉。在声明的最后，奥斯汀强调，这是他个人的医疗程序，他对关于披露消息的决定负全部责任。
国防部在进一步解释中指出，推迟披露奥斯汀的身体状况，至少有部分原因是奥斯汀的幕僚长请了病假，所以她无法及时对外发出通知。有美国官员匿名表示，这件事或许主要由于奥斯汀本人非常注重隐私，而且误解了他所在职位所要求的披露信息的重要性，“总之，对事件的处理显示了奥斯汀令人难以置信的糟糕判断。”
尽管拜登本人对此表达了一定程度的谅解，称他对奥斯汀完全有信心，期待他回到五角大楼工作，但外界对此次奥斯汀住院信息披露滞后尤为不满。美联社指出，这反映出国防部行事极度缺乏透明度，在美国应对无数国家安全危机的时候，这种保密行为与正常做法背道而驰。
五角大楼新闻协会写信给国防部专门批评了这种明显缺乏透明度的做法，称奥斯汀是公众人物，这种情况下无权主张医疗隐私，即使是总统也会披露何时因为医疗程序而必须委派职责。当前，美军在中东面临更大威胁，以及美国在巴以冲突及俄乌冲突中发挥关键的国家安全作用，公众必须瞭解奥斯汀的健康状况和决策能力。
众议院军事委员会的民主党和共和党高级议员发表联合声明，呼吁五角大楼对奥斯汀的健康状况以及过去一周的决策过程保持透明，“还有几个问题仍未得到解答，包括他接受的医疗程序和由此产生的并发症是什么，奥斯汀目前的健康状况如何，部长职责是如何以及何时委派的，以及延迟通知总统和国会的原因。”
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