然而，让亲缘关系较远的牧草和小麦进行“远缘杂交”绝非易事，面临一系列科学难题。李振声和团队迎难而上，通过反复实验，选取长穗偃麦草进行重点研究。
他们曾每天步行往返20里路，去试验田查看苗情；他们冒着大雨细心播种，收麦、拉车、脱粒也都亲力亲为；杂交品种不能发芽，他们蹲在田里逐株排查；面对质疑，他们不为所动，始终没有放弃自己的研究方向。
功夫不负有心人。经过20多年攻关，李振声和团队育成了“小偃”系列高产、抗病、优质新品种，并迅速推广。其中，“小偃6号”能同时抵抗8个条锈病菌生理小种侵染，成为我国小麦育种的重要骨干亲本，衍生品种达80多个，截至2003年全国累计推广3亿多亩，增产小麦逾150亿斤。
李振声还创建了蓝粒小麦和染色体工程育种新系统，将原本需要数十年的远缘杂交育种过程缩短至3年，大幅提升了育种效率。
“中国人自己养活自己”
除了亲力亲为选育小麦新品种，李振声还“运筹帷幄”，不断谋划粮食增产新方案。
1987年6月，李振声出任中国科学院副院长。当时，我国粮食产量已出现连续3年的徘徊不前。如何进一步增产？李振声经过3个月的调研，提出了黄淮海中低产田治理方案。
随后，他组织中国科学院25个研究所400多名科技人员深入黄淮海地区，与地方科技人员合作开展了大面积中低产田治理工作，被称为农业科技领域的“黄淮海战役”。这项工程实施6年，为我国增粮504.8亿斤。
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