之后，王军多次到贺兰山进行野外科考。2003年，王军与美国宾夕法尼亚大学费弗科恩教授一同前往贺兰山脉，后者主要从事石炭－二叠纪地层和植物研究，在埋藏学和古环境学等领域成就斐然。这一次，他们虽没有找到“中华盘穗”，但在乌达煤田红旗煤矿6号和7号煤层之间，发现了一层约66厘米厚的植物化石层，绵延三十多米，包括一些直立的茎干，每隔三五米就有一根，这是之前没有发现过的。经辨认，他们认为很可能是树蕨、科达和瓢叶目拟齿叶属。
这样的发现令两位科学家振奋，后来经过研究，发现这并非以往文献中认为的湖相粘土岩，而是火山凝灰岩，表明其为火山灰特异埋藏。
王军告诉记者，火山进行了一次连续喷发，森林是被一次性掩埋的，中间不存在火山喷发停止后，又有树木新生长的情况。火山灰的飘落可能持续了数天甚至数月，当时埋下来的厚度约为1.2米—1.5米，由于上面又形成了煤层、岩石等，后经近3亿年以来的地质作用，现在保存的厚度约为66厘米。
“一般化石中的植物都是躺着的、破碎的，但这里的植物化石是站着的、完整的。展开的树冠、倒伏的树干，甚至还有缠绕的藤蔓、树间的小草以及被昆虫咬食的植物叶片。”王军介绍，乌达植被化石包括了石松类、有节类、蕨类、种子蕨类、前裸子植物、早期松柏植物和苏铁类植物共7大类50余种，具备了现代植被类群中除被子植物以外的各大类群。有着非常清晰的分层结构，包括高层乔木、低层乔木、层间植物、灌木层、地被层。团队还曾发现了一棵完整的封印木，树桩在岩石中，树干倒伏，树冠折断但跟树干还保存在一起，复原后高达二十几米。
乌达化石标本目前发现的就超过了50种，多数都能够进行整体重建研究，因此这里将可能成为全球实现化石植物整体重建复原属种最多的古植物学圣地，有望为古生物演化生命树增添最多的化石植物新物种。
丰富古生物演化生命树
据王军介绍，这片化石遗产地处在煤层之间，目前为止，科研人员在35平方公里的煤田区域陆续发掘了1万平方米。
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