中评社北京3月12日电／网评：善用银发族优势破解公共财政困局
来源：大公网 作者：周嘉俊、张思洁、林于正
社会舆论惯性将长者与财政负担画上等号，在财赤与人口老化的背景下，与其纠结“削减福利或加税”的零和博弈，不如重新掌握主导权：从预防性投资于健康长者管控安老开支，到发挥长者作为消费者及生产者的双重角色，善用银发群体的优势破解公共财政困局。
医疗及社会福利支出作为公共财政的双核心，在赤字周期自然成为政策讨论焦点。面对是否削支的争议，答案不在非此即彼的选择，而在如何从现有资源中提升效率。自2009／10年度施政报告确立“居家安老为本，院舍照顾为后援”政策方针，15年过去，院舍照顾与社区照顾的预算落差仍达2.65倍，政策方针与资源运用之间存在落差。政府若持续将资源倾斜于院舍服务，而非加强对健康长者的预防性投资，未来或面临更沉重的财政压力。
以家居改造支援服务为例，现行政策下，政府主要透过两大渠道提供支援：一为公屋住户提供基础改善工程；二则透过“社区照顾服务券”机制，为合资格长者提供家居评估服务。然而，需要关注的是，全港逾四成长者居于私人住宅单位，他们可获取的支援有限；而“社区照顾服务券”更明确限定适用于已进入院舍轮候名册、健康状况达中度缺损的长者。此制度设计形成结构性缺口──非公屋住户的健康长者，现阶段缺乏系统性政策支援覆盖。若此资源配置比例持续，只会出现愈来愈多健康长者随身体机能转弱，最终不论贫富均排队入住安老院舍，安老服务开支继而进一步膨胀。
安老政策重心转至“预防为本”
因此，政府可将安老政策重心转移至“预防为本”的介入机制，以延缓健康长者身体机能转弱。此举或许毋须大幅增加公帑开支，关键在于创新运用现有资源。仍以家居改造为例，政府可将“长者医疗券奖励计划”延伸覆盖职业治疗师家居评估服务，同样设立500元回赠机制，引导健康长者将每年8000元医疗券累积上限中的闲置额度，转化为预防跌倒意外的“安全投资”。数据显示，透过提升长者家居安全水平，每延后入住安老院一年，人均可节省逾21万公帑支出。 |
