中评社北京3月22日电／据人民日报报导，作为人类重要的生息聚落类型，城市容纳了最为众多的人类居住空间。居所作为一种建筑类型，既是城市历史、社会制度的缩影，也是居住者生活方式、文化传统的物质呈现，甚至是个人身份归属的精神空间。
北京古城是“都市计划的无比杰作”，是我国最重要的城市和建筑文化遗产之一。从城市结构的角度审视北京，自元至清，除了以气魄雄伟的中轴线为依据产生的“北京独有的壮美秩序”，从整个老城、皇城，到王府、四合院，还有着共同的营造逻辑和类似的结构特征，使得北京古城的城市建设呈现出高度秩序化且可延伸、可变得更加密集的清晰的“分形结构”，有一种数学上的美感。
元大都营建之时继承并发展《周礼·考工记》的规划理念，将宫城以外的城市用横纵主街划分为50个规整的坊；坊又被东西向小街划分为南北距离等宽的胡同，胡同进一步被细分为院落。这种层层细分的结构，在明、清的内城得以保留并延续。
宫城内的布局则更严密。傅熹年先生曾在《中国古代建筑十论》中揭示北京从内城、故宫、前后三殿到后宫居住区之间成比例的同构关系，其中也暗含同样的结构。这种结构把四合院——一种“围合住宅＋庭院”的单一家庭居住空间模式——作为最小单元，以其为原型，在不同尺度下变化，为廷、为宫、为坊、为城。每一级单元均由下一级组构，自身又构成更大单元，呈现分形特征。单跨、多跨、合院结构的层层嵌套，契合中国古代的权力制度，也映射着儒家从“修身齐家”到“治国平天下”的理想。
清代后期至今，传统北京的城市形态在不断更新的社会环境中变革。在北京老城边界即现在的二环路以内，得益于过去路网、水系的决定性影响，加之后来老城保护规划的努力，老城肌理仍依稀可见，但传统合院民居却未能幸免于破坏与败落。
作为城市结构的最基本单元，历史上的北京四合院大体经历了4个阶段：元代、明清、民国、1950年以后。从元代至民国阶段的改变，实际上是人口不断集聚带来的城市结构有序加密，北京特有的分形结构显然支持了这种密集化过程。这几个阶段，胡同与街巷数量均稳步上升，每个四合院依然保持着容纳一个家庭的“独户独院”模式。1950年后，由于城市人口增长、住房紧缺和“经租”政策的施行等，四合院的单一家庭模式不复存在，胡同数量趋于停滞，街巷数量则剧烈增长，北京四合院逐渐演变成“大杂院”，居民自发“占院而建”以扩充生活空间。尽管老屋肌理尚存，但围绕合院展开的住居文化已渐渐远去。 |
