时光回到2009年。那一年，以开化纸为历史渊源衍生出的开化贡纸制作技艺，刚刚被列为浙江省非物质文化遗产保护项目。一时之间，“开化纸”在小县城“热”了起来。
黄宏健当时在开化经营饭馆生意。一次与顾客的对话，让他第一次动了造纸的念头。“听说，无数典籍文献不吝赞美之辞记载了这种昂贵的纸。在著名的图书馆、博物馆和藏书家手中，还有一些价值连城的开化纸古本。可是，没人知道这些名贵的纸是怎么做出来的。”黄宏健说，有人拿出几十万元聘请安徽的宣纸师傅重新制作开化纸，可师傅在看过开化纸的样本后，直言“搞不出来”。
黄宏健说，从前开化造纸业繁荣，小时候常听祖辈讲过去造纸的故事。“我能不能复原开化纸？”这个想法在他心里埋下种子。
于是，黄宏健一边查阅史料，一边寻访开化还会造纸技艺的老工匠，整理出了一大沓有关开化纸制作工艺的资料。2012年，黄宏健在自己饭店的厨房里，用高压锅等厨房用具，开始试验造纸。“那个时候造出来的纸，完全不成样子。工艺不行，原料也有问题。”
匠心不息。为了复兴开化纸，黄宏健和妻子关了饭店，在山中一边过着“隐居”的生活，一边造纸。“每天的工作就是采集各种造纸原料，然后一遍遍试验。”
造纸的过程，如同一场苦旅，瞭解越多、压力越大，越觉复原之路坎坷。传统工艺全靠口耳相传，无文献可考；实验室检测、化学成分分析对初中文化的他而言更是天书。他咬牙啃下《高分子化学》《植物纤维化学》，甚至自学英语查阅国外论文。
在一次寻访中，黄宏健发现了当地一种叫“弯弯皮”的造纸原料，几经查访，原来是学名为“北江荛花”的植物。这是一种小型灌木，在日本被列为战略物资，因为荛花纤维有一定的毒性，用其制成的纸可防虫蛀，让纸张千年不坏。它正是开化纸的重要原料。 |
