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| SN15 “星舰”原型机成功完成试飞。 |
中评社北京6月15日电／近日，五角大楼宣布美太空军将启动一项名为“火箭货船”的实验性军事项目。该项目就“在非传统表面降落火箭”“设计能够快速装货、卸货的火箭货船仓”和“利用火箭货船空降货物”展开研究。
目前，美军主要采用C-17运输机执行洲际运输任务。C-17运输机最大载重量77.5吨，服役数量接近200架，以确保美军在96小时内向全球任何地区部署一个旅级战斗群，或在120小时内完成一个师级重装部队的部署。尽管如此，美军认为仍需要开发更高效的运输系统，并将目光投向火箭。
作为“火箭货船”项目合作伙伴之一，SpaceX公司正在为“移民火星”计划打造一款运载火箭。这款运载火箭由助推火箭和“星舰”飞船两级构成，其中助推火箭直径9米、高68米，配备37台“猛禽”发动机，可提供7300吨推力，是目前世界上推力最大的火箭。“星舰”飞船为第二级，其近地轨道运载能力达150吨，可长途运送货物和人员。
根据设想，“星舰”飞船不仅可用于太空旅行，还能在全球各个城市之间穿梭飞行，提供点对点运输服务，具体实施方式是在海上建造平台作为客运基地。2019年美陆军初步讨论利用“星舰”飞船为军方提供点对点运输服务的可能性。2020年10月，在美国防运输协会会议上，美军运输司令部司令斯蒂芬·莱昂斯表示，借助军工伙伴开发的火箭技术，未来美军将具备在60分钟内向地球上任何一个地方运输大量物资的能力。在这一背景下，5月5日，SpaceX公司的SN15 “星舰”原型机完成亚轨道试飞。
“星舰”的平均速度约为14400千米/小时，可在几十分钟内完成跨洲际飞行任务，理论上将提高美军的物资转运速度。另外相比运输机，火箭拥有更大航程和安全性，可在不依赖中转基地和空中加油的情况下抵达全球任意地点，因此具备一定的发展潜力。然而，从技术角度看，“星舰”未来发展仍面临诸多挑战。
目前看，SpaceX公司是“火箭货船”项目中最具竞争力的一家公司，但并非唯一一家，还有其他一些具备可回收、点对点运送技术实力的公司也将参与竞标。
来源：中国国防报 |
