2019年9月，在沙特阿美石油公司遭伊朗无人机空袭后，美军将“爱国者”、“萨德”系统部署至沙特；2020年初美伊关系紧张时又将“爱国者”部署至伊拉克的美军基地。不过，近期伊朗支持的武装依然在巴格达、伊拉克北部发动无人机袭击。“爱国者”系统并不能拦截无人机，其部署被认为主要是防御伊朗的弹道导弹攻击美军基地。
另一方面，美国的盟友也加强了防卫能力。今年以来，沙特依然遭受了超过100次来自胡塞武装的袭击，但已经能独立拦截大部分火箭弹。美国去年从伊拉克撤出了一半的兵力（2500人），也是基于伊拉克军队能够独立守卫国家的判断。
一名官员提到，美军依然在中东部署“成千上万的士兵”，在伊拉克、叙利亚的军队不会撤走，盟友境内的美军基地依然开放。“你看到的（撤军）是为了匹配战略重心而调整资源。”
《华尔街日报》提到，拜登政府将中国视作大国竞争时代下，国家安全领域的“头号对手”。五角大楼已经在落子布局，从全球层面加强抗衡中国、俄罗斯的军力。不过文章承认，这些从中东撤出的“爱国者”反导系统并不一定被立即部署至印度洋-太平洋地区。
有官员们透露，美军反导系统过去几年来部署强度大，需要撤回美国本土接受维护修整，这也能腾出维护、守卫的人力。但有官员担心，“中俄可能会尝试利用这次调整的机会，传达美国在中东地区不值得信任的信号。”
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