深化美日联盟作战体系。作为美制最新一代的空中加油机，美国空军也已决定购买KC-46A，美日装备的统一将有助于深化双方协同作战能力。美国优先保障日本获得KC-46A，也在于其在亚太遂行作战任务的各军种、多型空中平台需要日本为其提供加油保障。美空军近年遂行的轰炸机“动态兵力运用”行动，采取直接从本土起飞、不落地遂行任务后直接返回本土的方式，以防止在一线部署遭受空中打击。以轰炸机为例，从美本土出发跨越太平洋，前往亚太后返回美本土，通常需要连续飞行长达30个小时左右，因此在日本周边必须进行空中加油。鉴于KC-46A的多功能性，日本装备KC-46A后还将为美提供更多样的作战保障，深化双方的战术协同，并可进一步拓展美日联盟作战体系向外、向远发展。
需要注意的是，大型加油机、运输机等战略运输平台本就属于战略性装备，但日本借由空中加油机的攻防性质难以界定，一直保有大量的加油运输平台，远远超过其本土防空作战所需。未来随着KC-46A的全部到位，日本将极大提升海空自卫队的离岛作战能力和远洋进攻能力，其相关动向需引起世人高度警惕。
来源：解放军报 |
