《防务新闻》承认,五角大楼对GSSAP到底有哪些功能说得“有些模糊”,也没有公布与诺斯罗普·格鲁曼公司联合研制该卫星的细节。
相比有着美国军方背景的《防务新闻》说得欲言又止,美国“战区”网站就直白得多了:“太空军发射了能够‘检查’敌方卫星的卫星”。
报道称,太空军司令约翰•雷蒙德介绍说,新发射的这两颗卫星是太空军目标的一部分,即“确定地球轨道上的其他卫星可能拥有的能力”。
据介绍,GSSAP项目最初被列为高度机密,直到2014年才首次向公众公开,但卫星的确切功能仍没有公开。目前已知的少量信息显示,它们能够捕捉地球同步轨道上其他卫星的清晰照片。美国空军前太空司令部司令威廉·谢尔顿在2014年接受美国《航空周刊》采访时透露,“这些卫星旨在进出地球同步轨道,收集有关特定目标的情报”。
为验证GSSAP项目的能力,美国空军此前曾调动其中一颗卫星逼近另一颗海军的故障卫星,其距离近到“可以检查后者的情况”。另一名已退役的美国空军前太空司令部司令约翰·海顿此前曾表示,这些卫星能捕捉到一些“真正令人眼花缭乱”的图像。
更让人震惊的是,“战区”网站称,相关统计显示,从2016年到2018 年年中,GSSAP 卫星就先后对8颗外国卫星进行了近距离观测。
当然,五角大楼对于发展GSSAP项目表现得“正义凛然”,宣称“它们的任务是保护美国太空资产并威慑太空对手的威胁”。美国太空军副司令大卫·汤普森去年曾表示,美国卫星“每天”都受到电子战干扰、激光眩目和网络攻击等攻击,因此美国有必要加强太空监视能力。
具体是监视谁呢?
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