公开报道显示，五指山舰是目前最先进的两栖登陆作战舰艇，而查干湖舰则是中国海军的新型大型综合补给舰，是专门为航母编队建造的中国第一款排水量超过4万吨级的补给舰，航速大幅提升。与空中救援物资编队相比较，海上运输编队搭载的物资更多，运输物资大约1400余吨。此外，海上运输编队也非常大可能会视情为汤加提供更多医疗服务。报道称，“五指山舰作为编队指挥舰还配备了专业医疗卫生人员和装备，具备疫情防控和医疗救治能力。编队也将根据汤方后续请求，提供力所能及的帮助。”
《环球时报》报道，军事专家宋忠平表示，之所以选派五指山舰和查干湖舰执行此次任务首先是根据此次任务性质所决定的。“此次赴汤加主要任务是运送救灾物资，五指山舰排水量有2万多吨，运载能力比其它舰艇强大，其可以搭载装甲车辆，因此有很大空间，可以用于装载大型救援物资。而且大型设备在码头也可以通过装载舱门直接装载或者登陆上岸，方便物资卸载。” 其次，五指山舰还可以搭载直升机、气垫登陆艇、冲锋舟等，这些装备在紧急时刻可以用于救灾，尤其是直升机能在救援中发挥极大作用。第三，此次赴汤加执行任务充满很多不确定因素，汤加当前还有间歇性火山喷发以及地震，“火山会不会喷发，还会不会有地震，这些都是不确定因素。而五指山舰设有医疗救护舱，有完备的战场救护设施，其本身就是一个救助平台，具备综合救援能力。并且在关键时刻，五指山舰还可以承担撤侨的任务。第四，该型舰艇此前也曾赴亚丁湾执行护航任务，有丰富实战经验，抗灾能力强，因此派该型舰艇执行此次任务非常有价值。
宋忠平认为，此次海上运输编队中的补给舰查干湖舰也非常有亮点，相比较传统的903型补给舰，901型补给舰吨位更大，达到4-5万吨的排水量，也可以搭载更多物资。
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