其次,“布拉莫斯”空射超音速巡航导弹是以打击地面固定目标以及海上舰艇为目的设计的,如果沿用其气动布局改造为超远程空空导弹,那么在机动性方面恐怕很难满足打击空中机动目标的要求。而且,空中预警指挥机能够在数百公里外就可以发现“布拉莫斯”空射超音速巡航导弹这种“大块头”,尽管其飞行速度慢、没有战斗机那样机动灵活,但是也可以进行一定程度的规避机动。事实上,其他国家曾经利用防空导弹改装为空空导弹,比如伊朗将美制“霍克”防空导弹挂载在F-14战斗机上作为空空导弹使用,而前文提到的俄罗斯KS-172超远程空空导弹也可以视为“山毛榉”防空导弹的空射版。这些防空导弹本身就具备很强的机动能力,改造为空空导弹也是合格的。但是,将空射超音速巡航导弹改造为空空导弹,只能说印度人这个“脑洞”开的实在太大了。
最后,很关键的一点在于,印度国防研究与发展组织自身并没有将“布拉莫斯”空射超音速巡航导弹改造为空空导弹的能力,而布拉莫斯航空航天公司主要负责导弹生产,真正能够完成这一任务的只能是俄罗斯NPOM设计局。那么,只要印方提出了“布拉莫斯”超远程空空导弹的这一设想,俄方就有了让前者再次掏出大把“真金白银”的借口。
所以,目前俄方对于推进“布拉莫斯”超远程空空导弹项目的态度是非常积极的,甚至很乐观地表示在2024年就可以完成研制任务。不过,印度国防研究与发展组织显然不想完全受制于俄方,而是准备同时研发另一种完全“国产”的超远程空空导弹。
靶弹改进为空空导弹
与“布拉莫斯”超远程空空导弹的发展思路类似,印度国防研究与发展组织准备以还在研发阶段的STAR超音速靶弹为蓝本,研制“自己”的超远程空空导弹。这种一弹多型的思路主要也是为了降低研制风险和节省经费。
对于STAR超音速靶弹,目前外界所能够得到的信息还是比较少,因此在众多印度国产导弹研发计划中显得比较神秘。从该弹的设计方案CG图可以看到,其外形设计与2021年珠海航展上首次亮相的中国HD-1超音速巡航导弹很相似,只是头部锥形整流罩没有HD-1那么修长尖锐。与HD-1一样,STAR超音速靶弹也采用了圆柱形弹体、细长梯形进气道以及四片尾舵的设计。
除了外形设计,STAR超音速靶弹与HD-1超音速巡航导弹在其他方面的区别还是比较大的。比如,在动力装置上,HD-1超音速巡航导弹采用的是固体燃料冲压发动机,而STAR超音速靶弹采用的是液体燃料冲压发动机。这两种冲压发动机各有优势:固体燃料冲压发动机可以长期储存、安全性好,燃料密度高,结构简单、体积小、成本低,可靠性高;而液体燃料冲压发动机比冲高,燃料流量可调节,射程更远,但是结构更加复杂,燃料储存有时间限制,安全性较差。
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