目前，美国在马绍尔群岛的夸贾林环礁建设有罗纳德·里根弹道导弹试验场，这是美国进行导弹防御和太空研究项目的重要试验设施。美军大部分的导弹拦截试验均在此举行，对美导弹防御系统建设的重要性不言而喻。
同时，随着美军事战略重心向亚太地区转移，太平洋岛国地区尤其是“自由联系协定三国”处于“第一岛链”和“第二岛链”之间，遂成为美军事部署重点国家。比如帕劳，由于距离菲律宾十分近便，已经成为支撑美在菲军事基地的重要支点。美军不仅清理了帕劳主要海港周围的二战遗留弹药、航道，还重新修整了岛上机场，能够起降C-130运输机等大型机。美军目前正在岛上开始基础设施建设，以支持安装部署“战术机动性超视距雷达”系统，具体的安装工程将由美国海军设施工程司令部太平洋部队负责，预计于2026年6月完成后交由美国空军操作使用。该系统为高超音速武器、巡航导弹、弹道导弹、作战飞机和舰船的来袭提供远程预警信息，以便区域防御系统能够做出反应。此外，近年来，美军明显加大了在帕劳的各种军事演习力度。如“勇敢盾牌-2022”演习中，美陆军有史以来第一次在帕劳发射“爱国者-3”防空导弹系统，美空军还在帕劳演练了“敏捷作战部署”概念。
在密克罗尼西亚联邦，美军2021年宣布准备在该国建设军事基地。今年以来，美印太司令部司令阿奎利诺多次前往该国考察基地选址，预计新基地将充当美军关岛基地群的有效补充。
对美军向西太投送力量至关重要
在美国政府与三国签署《自由联系协定》尘埃落定之前，美军内部对协定能否最终达成十分焦虑。去年底，美军印太司令部前司令菲利普·戴维森带着一些专家学者发布研究报告，敦促美政府抓紧谈判。报告宣称，这片海空域是“美国在关岛、夏威夷和东亚沿岸水域的国防资产之间的重要战略缓冲地带”。如果谈判失败，这些国家可能会向中国寻求资金。如果中国成功将其中一国纳入其势力范围，“将危及美国在战略上至关重要地区的军事能力，并为重新构建新地区秩序打开大门，其影响远远超出太平洋地区”。
对于美军而言，马绍尔群岛、密克罗尼西亚联邦和帕劳具有重要军事意义。首先，这是美国向西太平洋地区进行力量投送的“海空通道”。试想一下，如果未能达成协议，美军不再拥有使用三国海空域的“排他性”权限，意味着美军从美国西海岸、夏威夷和关岛向东亚地区投送军事力量将遭遇重大障碍。
|
