不同于中俄，目前美国陆基洲际导弹由空军负责管辖。美国空军部长肯德尔2023年11月承认，“哨兵”项目正在“陷入困境”，其成本可能会上升。他在美国智库“新美国安全中心”主办的活动上发表讲话说，升级美国空军负责的两大核力量——陆基洲际导弹和战略轰炸机是“不能失败”的计划。肯德尔表示，尽管新一代B-21“突袭者”隐形轰炸机经历了“内部的小失误”，但他对其总体进展持“谨慎乐观”态度，相比之下，他对“哨兵”项目“更紧张”。
国会说了算？
让美国空军焦虑的是，“哨兵”洲际导弹项目的超支情况已经超过《纳恩-麦柯迪修正案》规定的阈值。美国空军已于18日向美国国会正式通报了这一消息。《纳恩-麦柯迪修正案》是美国国会针对美军装备采办项目出现的严重成本超支问题，于1982年提出的一项法律，意在控制装备成本不断上涨趋势、规范装备成本管理流程、降低采办成本超支。
根据规定，美国国防部必须在发生重大的成本超支时通知国会，并证明该项目对国家安全至关重要，必须继续下去。五角大楼还必须向国会证明，“哨兵”项目没有更便宜的替代方案，新的成本估算是合理的，而且该项目的管理结构能够控制进一步的成本增长。《防务新闻》警告说，如果没有获得国会认证，“哨兵”项目将被终止。
不过美国《空军时报》认为，鉴于“哨兵”导弹项目的重要地位，美国国会不太可能因为费用超支就将其下马。美军现役的“民兵3”洲际导弹是从1970年开始服役，最后一枚生产于1978年。尽管经过多次延寿改造，但其可靠性不可避免地逐步下降。根据美军公开报告，“民兵3”导弹的维护费用从2004年开始平均为每年20亿美元，预计到2030年以后将上涨到每年50亿美元。而且该导弹的助推器和导弹制导计算机在2020年之后都将达到预期寿命，想要继续服役还得花费大笔费用。
根据已知信息，“哨兵”洲际导弹的性能指标全面汲取了“民兵3”的经验教训，它的最大射程超过1.25万公里，可以携载W87与W87-1两型核弹头。“哨兵”采用全新的飞行系统，包括助推级、制导系统、再入系统等，并使用复合材料替换“民兵3”导弹的重型钢制外壳，将节省的重量用于增加导弹的燃料和弹头重量。考虑到“民兵3”的漫长服役经历，“哨兵”在研制时就要求它拥有超过50年的寿命周期，需要具备灵活性、适应性和经济可承受性。
此外，2020年8月五角大楼在征求信息书中提出“适用于洲际射程高超音速滑翔飞行器的热防护系统”，表明未来“哨兵”导弹可能与高超音速飞行器结合。
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