去年10月7日新一轮巴以冲突爆发后，以军首先打击加沙地带北部哈马斯武装力量，然后南下发动攻势。截至目前，以军仍未实现其宣布的三大目标，即消灭哈马斯、解救所有被扣押人员、确保加沙地带不再对以色列构成安全威胁。
拉法位于加沙地带南端，与埃及接壤。以色列总理办公室9日发表声明说，不歼灭哈马斯在这里的4个营，就不可能实现消灭哈马斯的目标。
有分析认为，以方对拉法“动手”的态度很坚决。以色列国家安全研究所高级研究员科比·迈克尔告诉新华社记者，拉法一战无法避免，因为以方认为费城走廊（加沙地带与埃及之间的军事缓冲区）是哈马斯向加沙走私武器和弹药的通道，“不进攻拉法，战争不可能结束”。
内外受压
以色列打击拉法、尤其是地面进攻拉法的计划在国内外遭到诸多反对和批评。
在以军此轮行动之前，美国总统拜登11日与内塔尼亚胡通话。据白宫通报，通话持续45分钟，拜登重申如果以军没有“确保拉法超过100万名民众安全的可靠、可行计划”，就不应该在拉法开展军事行动。美国政府一名不愿公开姓名的高级官员说，基于“目前情况”，美方不支持以军在拉法开展军事行动。
巴以冲突在地区的一大利益攸关方是埃及。若以军对拉法发动地面攻势，一方面可能造成大量居民逃往埃及西奈半岛，而埃及先前警告，将巴勒斯坦人赶到埃及将威胁埃及与以色列之间的和平协议。另一方面，相关行动很可能扩展至费城走廊，势必引发埃及对国家安全的担忧。
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