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| 乌军士兵发射M777榴弹炮 |
M777榴弹炮在炮战中明显吃亏
另一种在俄乌冲突中昙花一现的先进武器是美制155毫米M777榴弹炮。俄乌冲突爆发才几个月，乌军现役大口径火炮就损失殆尽，甚至只能使用数十年前的老式火炮救场，急迫需要补充。在此背景下，首批援助乌克兰的M777榴弹炮被当成了“战场救星”。当时乌军罕见地允许美国记者近距离观摩M777的战场射击，并夸耀它的精确性、射击速度、使用简单性以及伪装的便捷性，宣称“它振奋了我们的精神”，“让敌人士气低落，因为他们看到了后果。”五角大楼最初也对于M777的性能充满信心，由于担心过于刺激俄罗斯以及防止泄密，首批援乌的M777榴弹炮还被拆下了关键的数字化火控设备。
但乌军很快就发现，这种火炮远非美军吹嘘的那么厉害。M777号称是全球最轻的155毫米榴弹炮，全炮总重低于4.22吨，只有同类型火炮重量的一半，在交通不便的阿富汗战场中，它依靠美军重型直升机的空运获得极高赞誉。但缺乏制空权的乌克兰根本做不到这点，这导致M777与常规牵引式火炮并没有区别。更糟糕的是，M777采用了过时的39倍口径炮管，射程比俄军同类型火炮更近，因此在炮战中明显吃亏。
M777的这些短板也可以从法国“恺撒”自行火炮的成功经验中得到印证。美国《防务新闻》4月3日称，“恺撒”火炮的制造商KNDS防御系统公司说，乌克兰获得的这种自行榴弹炮只损失了不到10%，其原因是它可以快速进入阵地，在一分钟内发射6发炮弹，然后快速撤离，这是一种被称为“打完就跑”的火炮战术。该公司在声明中说：“在距离前线40公里的作战区域，无人机和巡飞弹已经成为一个真正的威胁。‘恺撒’发射速度快、能在不到一分钟内撤离以躲避反炮兵火力是重要的优势。”
美军统计显示，乌克兰获得的约200门M777已经损失了2/3。美国陆军先进发展司令部司令詹姆斯·雷尼直言不讳地表示，“我们已经亲眼见证了牵引式火炮效力的终结”。
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