老手段难敌新威胁
在很长一段时期内，高性能复合装甲、反应装甲的使用，使地面装甲车辆的防护能力得到大幅提升。然而，随着反坦克武器类型增多、威力增大，且弹道更加复杂，地面装甲车辆的防护变得困难。近期多场冲突表明，坦克装甲车辆防护薄弱的侧面、后部和顶部极易成为精确打击武器攻击的重点，而进一步增加装甲厚度提高防护，将带来坦克装甲车辆超重、机动性下降等问题。为此，加装主动防御系统成为比较经济实用的选择。
主动防御系统包括软杀伤的光电防御系统和硬杀伤的主动拦截防御系统，后者是目前技术发展的主流。2011年，以色列第一款“战利品”主动防御系统正式列装。由于该系统总重大，无法安装在中小型装甲车辆上，以色列又推出轻型的“铁拳”主动防御系统。“铁拳”系统由4个轻型相控阵雷达和2套双联装拦截弹发射器等组成，拦截弹外形与小型迫击炮弹相似，通过战斗部爆炸产生的冲击波对来袭导弹进行破坏，或使穿甲弹的弹芯偏移达到拦截效果。其改进型还整合了激光杀伤手段，专门应对红外制导反坦克导弹。
M2A4E1步兵战车的“铁拳”系统安装在该车的炮塔上，其中4个有源相控阵雷达分别位于炮塔四周，2套拦截弹发射器分别布置在炮塔右前方和左后方，能够拦截反坦克导弹、破甲弹和穿甲弹等。
然而，“铁拳”系统的缺点也非常明显。由于在研制时未考虑巡飞弹、FPV自杀式无人机等新兴威胁因素，因此该系统在发现、拦截这类低空高速且航迹可变的小目标时效果不佳。同时，由于拦截弹发射角度问题，该系统也无法拦截无人机垂直攻顶或空投的爆炸物。其一次性仅能发射2枚拦截弹，难以应对小型无人机发起的蜂群攻击。
防御系统升级的思路
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