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| “哨兵”洲际弹道导弹发射效果图。 |
中评社北京7月18日电／据美国“防务新闻”网站近日报导，美空军下一代核载具“哨兵”洲际弹道导弹项目严重超支，并面临成本持续增加风险。在此情况下，美空军仍坚持推进该项目。
为维持“三位一体”核威慑能力，美空军于2020年启动新型陆基洲际弹道导弹项目，计划替换冷战时期研制的“民兵”-3洲际弹道导弹。2022年，美空军将该项目正式命名为“哨兵”洲际弹道导弹项目，并计划在2024年完成该导弹测试飞行，2030年交付使用。
由于该项目计划沿用“民兵”-3洲际弹道导弹发射设施，所以除研制导弹外，美空军还将对450座发射井及其发射控制中心、3座核导弹基地以及相关设施进行现代化改造。根据2022年9月的评估，该项目成本为958亿美元。今年1月，美空军表示，“哨兵”洲际弹道导弹项目成本超支，或将达到1310亿美元，超出2022年成本评估的37%。美国相关法律规定，武器装备研发项目成本超出预算25%时，需接受审查，以确认项目能否继续进行。
审查认定，美空军低估了基础设施改造工作的复杂性，并存在导弹设计变更、人手短缺等因素，造成成本大幅增长。根据美国国防部成本评估和项目评估办公室的估计，该项目最终成本可能会更高，该导弹的部署也将推迟数年。
美国国防部日前发表声明称，尽管耗费巨大，但核武器现代化对美国至关重要，美空军仍决定继续推进“哨兵”洲际弹道导弹项目。美国国防部将考虑缩小发射设施的升级改造规模、重新制定更换地下电缆网络方案等，以控制成本。
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