彭尼说,保持战机的隐形涂层不被破坏、维持其隐身能力也很重要。
她说,多年来,战机的隐身能力在实用性和可靠性方面已经取得巨大进步,第六代战机的隐身能力需要更进一步,要便于维护且性能更好。
希诺特和彭尼说,下一代战机需要从战场收集大量数据,再将它们整合。
彭尼说,第六代战机“必须拥有先进的传感器,不仅是前方,还包括两侧和尾部,能够探测到各种频率”,如雷达波和红外线等。
目前,美国空军计划在NGAD中使用名为自适应发动机的新型推进系统,该系统可以根据飞行情况采用不同的、更高效的配置。美国普惠公司和通用电气-航空航天公司都在开发自适应发动机。
不过,希诺特说,自适应发动机的价格可能会很高。随着严重的预算紧缩导致空军重新考虑NGAD的计划和设计,空军正在研究是否要削减其发动机预算。
美国空军部长弗兰克·肯德尔上月在接受采访时说,缩减NGAD发动机的体积和复杂程度是空军正在考虑的一个选项。
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