采用新载机平台。EC-130H的载机平台,是装备四发涡桨发动机的C-130中型战术运输机,EA-37B的载机平台则是配备双发涡扇发动机、经过改造的“湾流”G550公务机,更加轻巧且提升了燃油经济性,飞行速度、巡航高度和航程等关键指标远超EC-130H。由于载机机体尺寸更小,运营成本减少了50%。
依托民用机供应链。相比C-130军用运输机平台,“湾流”G550作为一款高端公务机,执行任务时可提供安静舒适的舱内作业环境,且其民用机外形还具有一定“欺骗性”,可降低对方雷达识别准确度,增加查证难度。载机平台的备件更换与维修保养也可依托民用机供应链,提升了全寿命周期内机队运营与保障的稳定性、便捷性和经济性。
便于未来技术升级。EA-37B上的任务设备有约70%是从EC-130H上移装或改装而来,最主要的是“罗盘呼叫”系统。不过,由于采用新的“模块化开放式系统架构”,EA-37B能在对硬件配置不作重大调整的情况下快速集成诸多新技术,有助于降低升级成本。
发展仍存变数
美空军计划采购10架EA-37B电子战飞机,交付第55电子战大队下辖的第43电子战中队。第二架计划于今年年底前交付。首批5架均将使用“基线3”配置,后续机将使用新开发的“基线4”配置。“基线4”配置的核心是开放式可重构动态架构,同时引入了新的低频干扰系统。这反映出,近年来美军正加紧推动电磁频谱力量建设。
|