此外，波罗的海年贸易规模接近8000亿欧元，拥有密集的港口网络，被许多分析人士称为“北约的大湖”，是欧洲最具活力的贸易区之一。这种密集的交通使其成为关键的经济引擎，但也为隐蔽行动提供了有利环境。事实上，在该地区发生的事件中，嫌疑往往落在经过繁忙航线的商船上。
尽管这些船只与俄罗斯没有直接联系（因为它们都没有在俄罗斯注册，也不属俄罗斯公司所有），但有一些巧合之处，比如它们都从俄罗斯港口起航，一些船只还有俄罗斯籍船员。正是由于这些联系，北约盟国对俄罗斯“影子舰队”产生了怀疑。
2022年底，欧盟警告称，出现了一支与俄罗斯有关的未注册船队，这些船只使用虚假身份和第三国旗帜运营。
这些船只都是即将退役的老旧船只，再加上其来源难以追溯，使得俄罗斯更容易推卸责任，将这些船只造成的破坏说成是“意外”。
这种攻击相对简单且执行迅速，但其影响可能非常大。在一个高度依赖技术的世界中，以破坏海底通信电缆形式发动的混合攻击可能会使一座座城市整体陷入瘫痪。
因此，保护波罗的海基础设施对北约盟国来说是一项重大挑战。过去两年，北约加强了巡逻和军事演习。
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