本来以加州为基地的海岸警卫队快艇不远万里来到西太平洋，显然不会是为了显示战斗力，而是为了表现美方某种更加强硬的姿态，因为美方此前一直抱怨中国使用非海军的“准军事力量”进行“灰色地带”行动。是否应当让海岸警卫队舰只参与“航行自由行动”在美国争论已久，美国海军战争学院前教授阿默尔两年前就说，海岸警卫队“如果部署到该地区，可能会成为一个战斗倍增器或在外交上加分。然而，考虑到海岸警卫队微薄的预算和有限的资产，他们的部署可能被证明是微不足道的，甚至充满危险的”。
美方越来越强势地打“台湾牌”引发了美中会否为台湾而战的担忧。美国一位不具名高级国防官员对《外交政策》承认，尽管中美之间不太可能爆发全面战争，但台湾是两国利益冲突可能导致军事对抗的一个地方，因为分裂分子被视为对中国内部秩序和共产党执政的最大威胁。
另一位美国军方官员在夏威夷对《外交政策》一方面称，华府必须向北京发出美国将支持民主台湾的讯息，因而应当向台湾转移军力以保持其威慑力，包括防空系统、反舰巡航导弹、小型快速攻击舰、精确火炮和先进飞机等；另一方面又说“没有人愿意被卷入第三次世界大战”。 |
