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| 四面佛，中间是弥勒佛，两侧是菩萨，旁边还刻有200位供养人像。（中评社 林艶摄） |
当然，最为人熟知的还是大肚布袋弥勒形象。而布袋和尚与弥勒的结合，则是另一则传奇。据王玮介绍，弥勒菩萨将在56亿多年后下生人间，成为未来佛。在此期间，他化身千百亿，正所谓“弥勒真弥勒，分身千百亿。时时示世人，世人自不识”。五代时期，弥勒化身为一位布袋和尚。传说布袋和尚是奉化人，他的出身成谜，是一名从江面漂流而来的婴儿，后来被河边的养父母收养长大。布袋和尚以大肚、笑口常开、慈眉善目的形象深入人心，他游历四明，济世度人，被视为弥勒在人间的化身，象征着慈悲、包容与欢乐的精神。宋代以后，布袋弥勒的形象从奉化逐渐传播至全国，甚至远及东南亚和其他华人聚居地区。中评社记者在展厅中看到许多大肚布袋弥勒像，其中一尊为世界上最大的翡翠弥勒佛。
王玮还介绍了弥勒文化的全球化进程。近年来，奉化每年举办弥勒文化节，邀请全球弥勒文化的研究者与信众参与。这不仅仅是文化的传播，更是信仰的传承。如今，布袋弥勒形象不仅限于中国，在日本、东南亚等地，都能看到布袋弥勒佛像的供奉。据调查，弥勒文化已经深深融入全球华人的日常生活。而历经两千多年的演变，独具中国特色的佛教文化也开始“反哺”古印度，再次传播回弥勒信仰的发源地，推动了佛教在全球的进一步传播。
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