传统的研究手段是寻找与性状相对应的基因。比如，眼睛或头发颜色的差异都指向特定的基因。但一旦涉及认知或学习能力的差异，研究几乎都搁浅在进化的复杂性那片浅滩上。学界迟迟未能搞清，到底哪些基因掌控着人类的智慧。
“如果地理学家想搞清楚地质构造，或上百万年大陆间的地壳运动，他们不会想要随便在后院捡起几块小石子，然后去分析它们的化学成分。”一位维多利亚大学的心理学家认为，学者搞错了方向，“你必须考虑研究对象的规模，并不是所有人类行为都能在神经元和基因层面找到解释。”
一位斯坦福大学的基因学家也支持这种观点，在他看来，许多人类的复杂性状，并非由单基因或多基因控制。它们由所有基因共同影响。
这一假说勾勒出复杂的基因图谱。它们可能并非如人们过去想象的那样，彼此隔绝地排列，而是紧密关联、相互影响。
有些与智力相关的基因，已被发现能影响整个机体。有的基因与骨头生长和高血压相关，有的基因能生产一种酶，与类似于胰岛素的生长促进因子相结合。
与本杰明发现1000多个同教育相关的基因突变一样，这些最新发现似乎也在让智慧之谜变得更加扑朔迷离。
200万个人的基因
在本杰明之前，不少研究曾试图证实基因和教育的联系，但几乎都无功而返。他们被诟病的重要原因是研究的样本量太小。
“最近几年才开始有100万样本量的研究。”郑志利告诉中国青年报·中青在线记者，“我们研究疾病时，很多小的基因效应无法看到，只有样本量足够大，这种基因位点才容易被发现”。
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