太阳能光电板和风力涡轮机在发电时不会排放废物，但这些设备的运作时间并不长，受到寿命与故障而影响。到2050年，美国和中国大陆总共可能产生3000万吨废弃的太阳能设备，大约是纽约市每年产生的垃圾总量的两倍。在许多情况下，这些无法回收的设备只能堆积在垃圾填埋场。
虽然在最好的情况下，所有垃圾最终都可以回收利用。但是这是有争议的，世界上根本没有足够的锂、钴和铜来回收旧的太阳能电池板、电池和电动汽车零件。
其实用过核燃料也可以回收利用。从反应炉里退出的核燃料，仍然含有95%的能量，只是将核废料加工再制，是一项成本高昂且复杂的工作，这就是为什么祗有法国、英国和日本等少数国家真正回收其核燃料的原因。
另一个缺点：回收用过核燃料，与浓缩武器级核武材料之间的分界很窄。台湾曾试图自行精炼过，试图研制原子弹，但遭到中央情报局的破坏，以避免与拥有核武器的大陆爆发战争。
考夫曼后续的文章是前往兰屿访问，提到民众对核废料与健康的影响，以及环保人物明知台湾不适合只使用风能或太阳能，也知燃煤污染量极大，却仍然坚持反核的矛盾。 |
