俄军实战需要重型无人机组建新型作战力量
俄军无人机在近期多场战争中均有不俗表现，特别是在叙利亚战争中，俄军驻叙利亚联合作战集群专门组建了由空天军驻赫梅明空军基地无人机大队、海军驻塔尔图斯海军基地无人机大队和陆军无人机连组成的无人机战斗群。据俄罗斯国防部长绍伊古介绍，自2015年9月以来，俄军驻叙利亚无人机战斗群总计出动了1.6万架次、飞行9600小时，主要遂行营救机组人员、空中侦察与监视、火力打击毁伤评估和电子干扰等任务。
实战表明，无人机系统在战场上的作用越来越重要。在叙利亚战争中，俄军“海鹰-10”无人机可以提供稳定的空中侦察监视，表现极为出色。但是，由于其可携带的有效载荷不能超过5公斤，因而不能装备火力装置。叙利亚战争中的军事行动表明，俄军迫切需要重型无人攻击机。
正是在这种强烈的需求牵引下，俄罗斯很早就开始了包括“牵牛星”“护卫舰”“猎手”等型号在内的多种重型无人机的研制工作。其中，除了“猎人”重型无人机，“牵牛星”无人机也是俄军较早开始研制的一款多用途远程和长航时重型无人机，被视为俄罗斯针对美国“全球鹰”无人机打造的“克星”。
该型无人机完全由复合材料制成，配备两个涡桨发动机，翼展约为28.5米，巡航时速约200公里，航程可达1万公里。特别是其总重量为7.5吨，有效载荷却高达2吨，因而其体型与美军“全球鹰”大型无人侦察机相当，但是却可以搭载包括“希内比”电子战系统在内的多种载荷，担负软硬攻击任务。
“牵牛星”重型无人机最早是在“陆军-2015”论坛上首次公开模型，俄罗斯国防部副部长尤里·鲍里索夫曾在2018年5月初表示，总部设在喀山的西蒙诺夫设计局计划在2018年完成“牵牛星”重型无人机的研发工作。同年9月10日，塔斯社报道称，“牵牛星”重型无人机的飞行视频已经公布，即由“Zvezda”电视频道在YouTube上发布。
实际上，重型无人机的研制仅仅是一个代表，根据新版俄罗斯武器装备发展计划，俄罗斯更加重视智能技术及其在武器装备上的应用研究。特别是通过将两者结合，催生出新型作战力量，实现传统作战力量的倍增。
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