谈及美国经济发展情况,陈茂波表示,其今年首季经济增长超出预期,以年率计按季增长3.2%,但当中有相当部分是受库存短暂上升所带动,私人消费及固定投资的增长均有所减慢,而货物进口更下跌4.4%。然而,他们的失业率仍维持在低位,反映劳工市场依然强劲。核心通胀率则略低于联邦储备局所订下的2%的目标。由于贸易摩擦的影响和财政刺激措施对经济的提振作用减退,今年美国经济的增长预料会放缓。货币政策方面,联储局仍然采取“保持耐性”的态度,维持利率不变,并预告会在今年九月底结束缩表,市场也预期联储局今年内不会加息。不过,往后美国利率的走向如何,仍然有不确定性。
“中美贸易谈判的进展继续是全球焦点所在。”陈茂波谈到,贸易摩擦自去年第三季起已影响环球经济和金融市场,香港经济的各个范畴也受到影响。今年年初以来,美方一直表示贸易谈判取得进展,但美国总统特朗普近日突然改变态度,并威胁将会在日内再度调升对来自中国内地的进口货品的关税税率。正如二月发表的预算案中指出,中美双方的矛盾属深层次,加上美方过去一年表现出的反覆态度,中美关系难免起伏,并会不时为环球经济和金融市场带来波动,香港也会受到影响。特朗普的近日言论是否属谈判手段之一,都不排除这个可能性。面对这样的对手,香港只能做好两手准备,一方面要有合理预期,但亦要有以防万一的打算,管理好风险。
目前本港经济情况如何?陈茂波指,受环球经济增长表现较为疲弱及各种外围不利因素所拖累,今年首季本港经济的按年增长进一步减慢至0.5%。今年首季,货物出口继续受压,录得4.2%的跌幅,情况与很多其他亚洲经济体相似。服务出口增长也继续放缓,只有1.4%。本地需求方面,在审慎的本地经济气氛下,私人消费及投资表现均疲软,私人消费开支按年仅微升0.1%。
陈茂波强调,今年首季香港经济面对不少挑战,与制订预算案时的预测大致相符,预算案中因此亦提出各项提振经济的措施。虽然今年一至四月,本地金融市场向好,近月房地产市场亦回升,但现时外围环境仍不明朗,特区政府会保持警觉,密切留意有关发展,及时应对。 |