纳瓦罗的说法很快遭民主党人反驳。佩洛西同一天告诉哥伦比亚广播公司《面向全国》栏目，特朗普“炒掉”利尼克的做法涉嫌报复，可能违法。
“总统有权解雇任何联邦政府雇员，但事实是，如果它看上去像对督察长所做某件事的报复，那就可能违法，”佩洛西说，“解职本应说明理由。”
国会民主党助理向多家媒体爆料，利尼克因着手调查蓬佩奥不当差遣国务院工作人员而“走人”。
据美国《纽约时报》梳理，去年夏天，众议院民主党议员曾就一次举报展开调查。举报称，蓬佩奥一家常派国务院安保人员办私事，包括替他们预订餐位、取外卖、干洗衣服和送宠物狗做美容。一些安保人员抱怨，自己简直成了“配枪的送餐员”。而利尼克开始调查的内容与这一举报不谋而合。
此外，国务院工作人员对蓬佩奥不满屡遭媒体曝光。蓬佩奥去年4次前往他的政治“大本营”堪萨斯州，3次以公务名义搭乘国务院专机。他还多次打破惯例，携妻子苏珊出访。去年1月夫妇俩访问中东地区8天，当时国务院不少人正因联邦政府“停摆”而停薪。
按照《纽约时报》的说法，蓬佩奥等国务院官员坚决否认有过错，在先前多次调查中“毫发无伤”。一名白宫官员披露，特朗普15日晚“应蓬佩奥私下要求”解雇利尼克。
国会参众两院外交委员会民主党高层16日启动针对利尼克遭解职的调查。众议院外交委员会主席埃利奥特·恩格尔和参议院外交关系委员会副主席罗伯特·梅嫩德斯发布联合声明说，调查旨在判定解雇利尼克是否是针对他调查蓬佩奥而采取的一种非法报复行为。
英国《卫报》推测，对利尼克遭解职原因的调查可能因蓬佩奥干预而进展不顺。蓬佩奥去年屡次阻止国务院官员就针对特朗普的弹劾调查赴国会作证。 |
