上升的总统支持率与稳定的“技术崇拜”所折射出的，是行政中立制度的“溢出效应”。一直以来，美国坚持政治与行政的二分理论，即政务官多半由选举产生，某种意义上，总统亦可视作最高层级“政务官”；相对应的，是多数被要求保持政治中立的事务官，其任期通常不为党派轮替所影响。
特朗普执政以来，两党热炒的移民、医保、税改议题，无不充斥着浓烈的“党派味道”与“政务色彩”，留给事务官发挥的空间逼仄。疫情议题则不同，其专业门槛高，议员噤声，拜登等民主党候选人也只敢“敲边鼓”，医学专家的地位抬升。如白宫例行新闻发布会上的两名核心专家，79岁的安东尼·福奇曾为六位美国总统服务，女性专家黛博拉·比尔斯则在奥巴马任内被任命为美国全球艾滋病协调员。二人专业、稳定、跨党派的身份，决定了其敢于和总统、国务卿、经济顾问等政务官“唱反调”，让“尊重事实、科学防疫”成为白宫的主流价值。
由此一来，就产生了一个戏剧性的场面：面对同样的发布会，民主党选民想汲取的只有福奇的知识，共和党选民受到鼓舞的，却往往是总统“反科学”的一面。同一镜头下，总统的自我吹嘘虽不被自由派媒体所喜，却会让处于隔离期的基本盘收获告慰，而福奇等事务官的“技术色彩”与“中立味道”先是缓解选民焦虑，继而不可避免地“魅力溢出”，让部分选民因此对白宫刮目相看。由此，“战时总统”的支持率先得以稳固，继而攀升。
实际上，行政中立制度的最初提出，即是为了矫正政党分赃制。特朗普执政以来华盛顿喧嚣不断，但美国联邦机器却依旧正常运转，其中一个重要原因即为行政中立制度在非选举季对于党派政治的纠偏。去年以来，在穆勒“通俄门”调查报告与“通乌门”事件中，也偶有事务官试图修正显着错误甚至规制总统的迹象，但由于类似事件“政治味道”十足，事务官的中立价值频遭质疑。在火药味十足的2020选举季，面对疫情夹击，“行政中立”又一次彰显出其修复党派矛盾的特殊价值。
民意调查公司Civiqs的数据显示，85%左右的共和党选民对“政府应对新冠肺炎”表示“完全或总体满意”，65%的民主党选民表示“完全不满意”，党派意见分野严重。与此同时，从2月末到现在，对疫情表示“完全不担心”和“仅有一点担心”的比例从56%下降到23%，共和党选民方面，则由78%下降到38%。党派色彩再浓烈，也抵挡不住客观事实的力量，这一趋同的“认知”得来不易，部分选民补齐“重视程度不足”这一短板后，美式抗疫后续值得期待，拐点将至的理由也正在此。
|
