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| 蔡英文 |
中评社香港9月2日电／由于泰国企图调涨签证费用，最近引发轩然大波，虽然泰方在压力下，最后决定暂缓，但对东南亚国家开放免签范围是否应该扩大？又成为热门话题。表面看来，东南亚观光客若能增加，似乎没有反对的理由，但能否弥补陆客减少的损失？对台湾究竟会有什么影响，自然值得深入探讨。
大华网路报今天社评说，为了增进与新南向国家的交流，民进党政府从前年八月一日起，针对东协十国及印度，陆续采行多项签证放宽措施，目前已将泰国、菲律宾及文莱列为免签。
这两年来，泰国来台旅客确实大幅增加，2015年泰国旅客只有十二万余人，给予免签之后，2016年就有十九万五千多人，去年达到二十九万多人，今年一至七月已有十八万人。显示免签证确实发挥刺激泰国人民来台旅游的作用。
从平等互惠的角度来讲，泰国理当也给予台湾相对的免签待遇。然而，泰方始终是铁板一块，从不妥协，其驻台经贸办事处最近更计划以“手续费”名义，变相调涨泰签费用，并新增委外代办，泰国驻台代表还说“免签未必是互惠”，台湾民众当然更加气愤。
就事论事，免签确实不是以互惠做为必要条件或唯一考量。好比目前有一二四个国家给予台湾免签证，但台湾只对六三个国家实施免签，显示台湾也没有以“平等互惠”的方式，对其他各国开放免签。问题是，泰国与十几个国家及地区，包括香港、澳门，都签署互免签证协议，更单方面给予四十多个国家三十日免签证，何以对于台湾的善意，泰国非但没有相对回应，还要大幅调涨签证费用？难道台湾就要让泰国予取予求吗？
按照“政务委员”张景森的说法，泰国免签让台湾观光收入净增加一百亿元；“外交部长”吴钊燮也强调，自从泰国免签实施之后，去年从东南亚到台湾的观光客成长30%，泰国来台湾观光客更增加接近50%。
不过，旅游业者普遍认为“泰国免签让台湾观光收入增加百亿”的说法，完全是“自我麻醉”，因为去年二十九万泰国旅客来台，涵盖探亲、求学、业务，还包括来台工作的泰籍劳工，真正来观光的只有二十万人左右，增加的观光收入连一半都不到，何况“观光局”对南向国家旅游团还有奖助，如果扣除，观光收益一定更少。 |
