1月底在华府举行的高层磋商，双方释放的讯息抬高了人们对中美在3月1日之前达成贸易协议的预期。尤其是特朗普当时发出推特称，在他与习近平在“近期的将来”会面讨论并同意长期、更困难问题之前，不会达成最后的贸易协议。高层磋商结束时，特朗普在白宫会见中国副总理刘鹤，并表示美中之间达成迄今为止最大贸易协议的“机会很大”。
然而特朗普7日表示，他本月不会与习近平会面，这引发了新的担忧，即美国无法在3月2日提高关税之前与中国达成贸易协议。在被记者问及会否在3月份与习会面时，特朗普说:“也许吧。可能太早。”至于两位领导人会否在最后期限前会面，特朗普说：“不。”
此前外界广泛预期，特朗普有可能在2月底前去越南与朝鲜领导人金正恩举行第二次会晤之后，与习近平见面，最后敲定美中贸易协议。这两天陆续有负面讯息放出，白宫经济顾问库德罗7日对福克斯电视台说，美中要达成协议还有“相当长的路要走”。《华尔街日报》8日则透露，双方甚至还没有起草一份协议，具体说明双方同意和不同意的问题。负面消息传出后，华尔街股市已经连续两天下挫。
美国政府不具名高官7日对媒体表示，如果本月的谈判继续保持建设性，特朗普可能会改变主意，提出延长谈判期限。这名官员称，在没有特朗普和习亲自会面的情况下达成协议也是有可能的，最终的细节可以通过电话或视频会议确定。这位官员警告说，由于谈判进展迅速，许多问题尚未解决，在短时间内安排元首级别的会谈在后勤保障上有困难。
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