爱尔兰边界问题最为棘手
爱尔兰边界问题是英国“脱欧”谈判的核心问题之一，也是导致谈判僵持不下的最大障碍。
爱尔兰是欧盟国家，接壤英国领土北爱尔兰。目前英国北爱尔兰地区与爱尔兰之间人员与货物均可自由流动。一旦英国正式“脱欧”，英国与爱尔兰的边界将变为欧盟与非欧盟国家的边界。英国政府去年公布的一系列立场文件强调，“脱欧”后将努力确保这一边界“无缝对接”，建议不在陆上及海上边界设海关等实体设施，在人员自由通行方面也维持现状。
考虑到爱尔兰与英国北爱尔兰的特殊渊源，爱尔兰、欧盟和英国都同意保障北爱尔兰与欧盟之间货物和人员自由流动，避免重新设置实体边境海关检查设施，保护1998年北爱尔兰方面与英国中央政府达成的和平协议成果。
事实上，英国政府若继续保持与爱尔兰的“软”边界，英国“脱欧”后，从欧盟其他国家进入爱尔兰的移民与货物仍可能通过北爱尔兰自由进入英国。
此前欧盟曾公布一份英国“脱欧”协议草案，其中提到若英国找不到更好解决方案，北爱尔兰仍继续遵守欧洲共同市场和欧盟关税同盟原则。这一方案公布后，英国反应强烈。首相特雷莎·梅表态称，“脱欧”也必须强化英国作为联合王国的团结统一。
“我们也在尽量避免在英国和爱尔兰边界恢复海关检查设施，但英国选择‘脱欧’把这个不可回避的问题摆在了我们面前，现在是解决这个矛盾的时候了。”巴尼耶敦促说，英国必须要尽快拿出一套行之有效的替代方案。
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